Etat du Victoriat, Est de Melbourne et Great Ocean Road

Par une belle matinée ensoleillée, je prends la route vers la réserve d’Healesville, un parc animalier, sanctuaire de la vie sauvage australienne. Tous les animaux endémiques spécifiques à l’Australie sont là, présentés dans un parc en pleine forêt.

On y trouve l’échnidas, une espèce de petit hérisson affublé d’un long museau abritant une langue effilée qui lui sert à attraper les fournis ou autres insectes dont il se nourrit. C’est un animal qui devait déjà exister au temps des dinosaures.

L’adorable Koala endormi sur ses branches d’arbre. Comme il ne se nourrit que de feuilles d’eucalyptus, difficiles à digérer et qu’il ne boit que très peu, il lui faut de longues heures pour digérer. Il passe près de vingt heures par jour à dormir.

Le kangourou et le wallaby,

le gombat, espèce de grosse peluche que je n’ai vu qu’endormi ou mort parce qu’il vit la nuit et qu’il se fait souvent heurter par les voitures comme les kangourous et les wallabies. 

Les camions et les 4x4 sont d’ailleurs équipés de pare-buffles impressionnants par leur taille.

l’ornithorynque avec son bec de canard, mais qui est difficile à voir car il ne vit que la nuit, chasse dans l’eau et est très vif,

des reptiles dont le lézard à langue bleue

de nombreux oiseaux dont l’oiseau lyre qui paraît-il a une queue en forme de lyre et un chant magnifique,

le dingo et de nombreux autres animaux qui ne nous sont pas familiers car spécifiques à l’Australie.

Je voulais faire une petite rando dans les monts du Dandenong, mais je ne fais que les parcourir en voiture car je ne trouve aucun hébergement. Soit c’est complet, soit c’est excessivement cher. La ballade est cependant sympa et je parcours incendies. D’immenses étendues de forêts dressent les spectres des arbres morts au milieu d’une végétation qui a repris vie. Les incendie une région  qui a beaucoup souffert des s devaient être impressionnants.

Ma route me conduit à l’entrée de la péninsule de Wilsons Promotory où je compte parcourir le National Park. N’ayant pas trouvé d’hébergement, je m’arrête et m’installe pour dormir dans la voiture. Finalement, comme je passe une bonne nuit, relativement confortable et que l’on trouve très facilement des sanitaires propres pour faire un brin de toilette, je trouverai même une fois des douches chaudes, je prends la décision d’adopter le principe : deux nuits dans la voiture, une nuit à l’hôtel durant mon road-trip.

Dans le parc de Wilsons Promotory, mes pas me conduisent dans une nature très sauvage où des kangourous, des wallabies et des émeus nous regardent passer sans s’émouvoir

et sur de jolies plages au bord de l’océan.

J’ai la chance de voir un énorme varan accroché à un arbre.

Je me dirige ensuite vers Phillip Island en longeant la côte et découvrant un ancien site d’une cimenterie où les fours sont encore présents,

des plages avec des fossiles remontant à l’époque des dinosaures.

Après une nuit au bord de la mer, j’arrive à Phillip Island où après avoir réservé un hébergement, je visite une chocolaterie très intéressante,

fais un tour dans l’île,

puis vais visiter le parc des petits pingouins qui est installé à la pointe de l’île, un lieu de nidification très protégé.

Des passerelles sont aménagées pour pouvoir les voir sans les déranger.

J’ai la chance de voir plusieurs petits qui attendent leurs parents partis chasser en mer.

Le soir, je vais au spectacle du retour des parents. A la tombée de la nuit, on les voit arriver en petits groupes qui remontent la plage et le littoral pour rejoindre leur nid. Ils ne font pas plus de 30 cm de haut et avancent en se dandinant, c’est adorable à voir.

Dans le même temps, les petits sortent de leur nid et attendent leurs parents en piaillant comme pour les appeler.

Après une bonne nuit dans un bungalow, je quitte l’île en direction de la péninsule de Sorrento. Traversée de plusieurs villages avec des bâtiments anciens, ballade dans une mangrove,

et ballade dans Sorrento avec ses maisons anciennes, ses belles propriétés avec vue sur la mer en bordure de falaise.

Au matin, je vais visiter la péninsule de Portsea avec ses fortifications

et son centre de quarantaine qui a servi jusque dans les années 80 pour tous les migrants arrivant dans un navire ayant des problèmes sanitaires, puis de nouveau en 2000 pour les kosovars. Dans les années 50 à 2000, des bâtiments ont servi d’école des cadets puis au service de santé des armées.

En fin de journée, j’embarque sur le ferry qui me dépose à Quennscliff, de l’autre côté de la baie de Melbourne, ce qui m’évite de faire le tour et de traverser Melbourne. Un tour à Geelong qui n’a pas grand intérêt et je rejoins Torquay pour commencer la Great Ocean road.

Cette route est mythique parce qu’elle a été construite par les hommes qui n’avaient pas d’emploi à la fin de la première guerre mondiale. Construite avec peu de moyens, sur un terrain très escarpé à plusieurs endroits, elle présente un côté sauvage et grandiose. Elle peut se faire en une journée en ne s’arrêtant pratiquement pas, mais je mets trois jours car je m’arrête souvent pour prendre des photos, visiter les villes ou villages qui ont été sortis de leur isolement par le percement de cette route, ou les sites caractéristiques.

Battue par une mer perpétuellement agitée, la côte présente une physionomie très découpée,

alternant falaises et promontoires rocheux, petites criques

ou interminables et belles plages quasiment désertes battues par des rouleaux. C’est dans cette région qu’est né le surf, et de nombreux passionnés se mesurent constamment à la force de l’océan.

Là aussi, on trouve des fossiles datant de plusieurs millions d’années mais que l’on peut facilement récupérer car dans des couches tendres. Les passionnés de géologie peuvent au long de cette route faire de belles découvertes. Il y a paraît-il des fossiles de dinosaures.

Là aussi une belle chocolaterie ouvre ses portes aux visiteurs. Si l’on peut voir à travers des vitres les ouvriers travailler le chocolat, un magasin gigantesque présente des montagnes de produits tous aussi appétissants les uns que les autres.

D’ailleurs pour mettre le client en appétit, il est accueilli par trois belles coupes remplies de pastilles de chocolats blanc, noir et au lait avec le message de ne pas se priver de goûter. Je prends d’ailleurs une belle cuillère à soupe de chacun et y revient à deux ou trois reprises ….

Des barres de chocolat sont même vendues au mètre ….

Dans ce pays, les kangourous sont rois, ils sont en liberté sur le golf d’Anglesea et ne sont pas dérangés par les joueurs.

Les paysages sont magnifiques et très variés, presqu’à chaque virage on a envie de s’arrêter.

Split Point avec son phare,

Lorne et son petit pont et ses vieilles maisons de caractère,

Kennet River avec ses koalas en liberté

et ses perroquets qui viennent nous manger dans la main,

Apollo Bay et sa forêt ancienne,

Cap Otway avec son phare du bout du monde

et ses koalas en liberté,

toute la grandiose région de Port Campbell avec les Twelve Apostles

avec ses falaises déchiquetées,

ses rochers et pitons isolés dans la mer,

Warrnambool et son magnifique
village reconstitué

et son fort dans le parc de Flagstaff Hill.

Presque chaque soir ce parc présente d’ailleurs un son et lumière sur l’histoire du naufrage du Loch Ard dont il n’y a eu que deux rescapés. Cette région a été très marquée par les naufrages car plus de 300 navires ont coulé en moins d’un siècle sur ces côtes.

L’immense cratère de Tower Hill contenant un lac et plusieurs cratères à l’intérieur.

Véritable réserve où les koalas, les kangourous, les wallabies et les émeus peu farouches nous côtoient pour notre plus grand bonheur.

Port Fairy, ses jolies maisons et son île Griffitts, réserve naturelle des muttonbirds.

Portland avec ses colonnes de basaltes

et sa forêt pétrifiée. C’est là que l’on voit l’activité volcanique à une époque très ancienne et les différentes variations du niveau des eaux. Cette forêt préhistorique très dense a été submergée par les eaux, s’est pétrifiée puis a été de nouveau découverte et se trouve en haut d’une falaise. Le niveau des eaux a donc dû varier de plusieurs dizaines de mètres.

Nelson et sa grotte de la Princesse Margaret Rose. Là j’ai quitté la côte pour me diriger vers les Crampians en suivant la route des volcans.


Albums photos du Victoriat Est et Great Ocean Road:

https://goo.gl/photos/NKhWGQvL1ZsHza5n8


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